Il est fascinant de constater que ce Noble Sentier Octuple, qui nous vient d’un enseignant d’il y a 25 siècles en Inde, trouve des échos à travers toutes les cultures et toutes les époques. Cela suggère qu’il touche à des vérités humaines universelles. Presque toutes les grandes traditions ont prôné des préceptes similaires sur le plan éthique : ne pas tuer, ne pas voler, ne pas mentir, ne pas commettre d’adultère, etc. Qu’on pense aux Dix Commandements du judaïsme, aux règles de conduite du yoga de Patañjali (les Yama et Niyama, qui incluent non-violence, véracité, modération, pureté…), ou aux vertus cardinales de la philosophie antique (prudence, tempérance, justice, courage). Bien sûr, chaque système a ses nuances, mais on y retrouve un fonds commun : une vie vertueuse est considérée comme prérequis au bonheur. Ce n’est pas propre au bouddhisme, c’est reconnu quasiment partout.